C’est en 1903 qu’ Ernest DALTROFF et M. KAHANN fondent les parfums CARON en achetant le nom à la propriétaire d’une petite parfumerie située rue ROSSINI. E. DALTROFF créé ses premiers parfums dès 1904 : “ROYAL CARON” et “RADIAN”. La maison s’établie ensuite à ASNIERES en 1941, 10 place Vendôme, et en 1982 avenue Montaigne. En 1911, création d’un toujours très grand classique “NARCISSE NOIR”. Parfum extrême d’une femme audacieuse et sensuelle. Un somptueux accord exotique construit autour des fleurs les plus magiques : la rose, le jasmin, la fleur d’oranger, et immortalisé par Gloria SWANSON dans le film SUNSET BOULEVARD. Chaque année les créations se suivent; ce sont entre autres : “N’AIMEZ que MOI” en 1916, créée pour soutenir le moral des troupes, la guerre fait rage. Véritable gage de fidélité que les soldats offraient à leur fiancée, un bouquet floral délicat et poudré. • “TABAC BLOND” en premier parfum cuiré en 1919. Il marque l’aube de la libération féminine ; un parfum provocateur, une fragrance ambiguë aux notes de fêtes cuirées pour les associer à un bouquet de fleurs éternellement féminin. • “NUIT DE NOEL” en 1922. Témoin des années folles et dont le seul nom suffit à évoquer la magie d’une nuit féerique. Une fragrance riche et complexe aux effluves orientales où se mêlent la rose, l’ylang-ylang, les bois précieux et la mousse de Saxe. Dédié à toutes les femmes sophistiquées et mystérieuses. C’est de cette époque, avec l’arrivée du Michel MORSETTI, que datent les grands parfums CARON comme “NARCISSE BLANC”, variation sur le jasmin, la fleur d’oranger et la rose, 1927 “BELLODGIA” du nom d’une petite ville italienne sur le lac CÔME et “POIS DE SENTEUR” un savant dosage de fleurs blanches et de musc, 1930 “EN AVION” dédié à LINDBERGH pour sa traversée de l’Atlantique et aussi à Adrienne BOLLAND, Hélène BOUCHER, Maryse BASILE qui ont, elles aussi, contribué à la formidable histoire de l’Aérospatiale. Suivent deux très grands classiques : “FLEURS DE ROCAILLE” en 1933, une brassée de fleurs fraîches sur fond d’ambre et de bois précieux et “POUR UN HOMME” l’un des premiers et plus beaux parfums masculins en 1934, un cocktail des plus belles lavandes de Provence sur fond d’ambre et de musc. CARON ne reste pas insensible aux plaisirs du gai PARIS et crée en 1936 “FRENCH CANCAN” un bouquet de fleurs voluptueuses. “ALPONA” associe en 1939 pour la première fois les fleurs au citron et au pamplemousse, une fragrance fraîche et acidulée d’une étonnante modernité. En 1941, en pleine guerre, il compose “ROYAL BAIN DE CHAMPAGNE” pour satisfaire les caprices d’un millionnaire californien, un oriental doux, magie et mystère de l’encens et du benjoin… Né en 1947, FARNESIA, un soliflore mimosa évoque le Palais Farnese de ROME. “ROSE” évoque la délicatesse d’un bouton cueilli à l’aube. Une fragrance précieuse due à 30 essences naturelles recherchées, un délicieux parfum tout en nuances et subtilités. Pour le 1er mai 1952 est crée “MUGUET DU BONHEUR” soliflore muguet, une fragrance fleurie et délicate pour fêter l’éclosion du printemps puis ce fut en 1954 un très épicé “POIVRE” qui donnera une eau de COLOGNE poivrée au nom de “COUP DE FOUET”. En 1962 vente de la société à la disparition de ses créateurs et l’histoire continuera dans la tradition.

Né le 3 mai 1874 à Ajaccio, François SPOTURNO prend le nom de sa mère en 1903 et deviendra François COTY, homme de génie, de marketing, inventeur de la parfumerie moderne. Cheveux blonds gominés, regard de glace, un rien Dandy. D’instinct il reconnaît la femme élégante, charmeur au verbe facile il lui tient les propos qui conviennent. Il devient attaché parlementaire. Un concours de circonstances le conduit chez un pharmacien qui fabrique sa propre Eau de Cologne… La grande aventure commence. Il impose de nouvelles règles à la parfumerie, invente des fragrances qui feront le tour du monde, initie des flacons reconnus et recherchés tant ils sont beaux, variés et innovants. • 1904, création de son premier parfum dans son usine 6 rue de la Boëtie : “LA ROSE JACQUIMINOT”. Il n’hésite pas à briser un flacon dans l’escalier du grand magasin du Louvre, l’incident attira aussitôt une foule de clientes séduites par ce parfum original. • 1905 “L’ORIGAN” le premier parfum audacieux aux senteurs sauvages et chaleureuses d’iris et de violette, un premier grand précurseur et “AMBRE ANTIQUE” le premier de la famille des AMBRES (Shalimar de GUERLAIN en est l’archétype le plus célèbre). • 1906 "JASMIN DE CORSE" le préféré de COLETTE • 1907 "L’EFFLEURT" • 1910 "MUGUET", "LILAS BLANC" • 1911 "STYX" • 1912 "CŒUR DES CALICES" • 1913 "L’IRIS" le premier parfum Soliflore Suivront jusqu’en 1934, 25 autres créations dont son œuvre maîtresse “CHYPRE” en 1917. Le succès de “CHYPRE” a ouvert la voie à l’une des plus belles familles, le plus complexe de la parfumerie, “Miss Dior”. Il ouvre un magasin 23 place Vendôme, installe ses usines à SURESNES (La CITE des PARFUMS), crée des filiales dans le monde, invente le nouveau procédé de poudre de riz, le “AIR-SPUN”, d’une finesse inégalée. Il crée un groupe de presse : LE FIGARO et L’AMI DU PEUPLE, modernise l’usine de SURESNES où il emploie plus de 4.000 personnes, installe des pouponnières, un service de crèche, accorde des congés de maternité, 8 jours de congés payés, une caisse de retraite et un stade. COSTES et BELLONTE traversent l’Atlantique grâce au “POINT D’INTERROGATION”, avion offert par COTY. Devient Conseiller Général puis Maire d’Ajaccio. Bâtisseur, il régnait en maître sur nombre de châteaux. Après avoir parfumé le globe, François COTY meurt rejeté et ruiné dans son château de Louveciennes le 25 juillet 1954.

XIXème SIECLE, NAISSANCE DE LA PARFUMERIE MODERNE

Mais l’avènement de la chimie et l’addition de corps de synthèse dans les formules va bouleverser la profession de la parfumerie, passant du stade d’artisanat à celui d’industrie. Des senteurs artificielles qui reproduisent celles de la violette, de l’amande, et de la vanille côtoient des fragrances jusque là inconnues. Miracle de la technique, qui s’accompagne de nouvelles méthodes d’extraction par des solvants volatils, ayant pour conséquence d’enrichir la palette du parfumeur et de rendre les parfums plus durables. Dès lors, la qualité des grands parfums se construit par un habile et secret dosage d’essences naturelles et de produits de synthèse sur fond de clientèle réceptive et curieuse de cette alchimie, manifestation de la maîtrise de la NATURE par l’homme. La première manifestation concrète de cet apport de la chimie est “FOUGERE ROYALE” de HOUBIGANT en 1882, l’eau préférée de Guy de MAUPASSANT. Les notes de fougère sont apportées par un produit de synthèse, la courmarine, qui donnera naissance à une toute famille de parfums et au premier chef “JICKY” de GUERLAIN lancé en 1889. Suivront en 1892 “VERA VIOLETTA” de ROGER et GALLET, le premier parfum exhalant l’odeur de violette (impossible à reproduire naturellement) grâce à IONONE, puis “CHYPRE” de COTY, à base de Ciste qui obtient un succès considérable. Les quinoléines en 1880 donneront naissance aux “cuirs”, les aldéhydes qui possèdent un fond poudré, boisé et animalisé donneront naissance à “APRES L’ONDEE” de GUERLAIN en 1906 et en 1921 au fabuleux “N° 5 de CHANEL” le premier "”Aldéhyde fleuri”. Avec les AMBRES François COTY crée en 1905 “AMBRE ANTIQUE” et GUERLAIN, “SHALIMAR” en 1925 (l’archétype le plus célèbre). La famille des CHYPRES, elle aussi sera créée par François COTY avec “CHYPRE” en 1917, une des plus belles familles de la parfumerie. Au début du XXème siècle la parfumerie devient une industrie à part entière. Chacun a sa part de rêve. L’ “HEURE BLEUE” de GUERLAIN en 1912, “NARKISS NOIR” de CARON en 1912, et “NARKISS” de ROGER & GALLET sont quelques-uns des monuments de parfums d’avant-guerre. Après la première GUERRE MONDIALE, l’âge de la parfumerie se poursuit. Avec les années folles, l’usage des parfums capiteux à base d’ambre et de musc se développe à nouveau avec comme chefs de file “MITSOUKO” de GUERLAIN, “HABANITA” de MOLINARD tandis que CARON lance “TABAC BLOND” en 1917, un précurseur des “CUIRS”. Pour que le rêve devienne encore plus fort, il faut inventer luxe et volupté. Les grands couturiers vont s’en charger. Qui d’autre est mieux placé qu’un couturier pour comprendre ce à quoi les femmes aspirent ? Le premier à faire irruption dans l’univers du parfum est Paul POIRET avec ses “PARFUMS de ROSINE”. Mais c’est COCO CHANEL qui avec “N° 5” associe pour la première fois le nom et l’image d’une maison de couture à un parfum qui, de surcroît, tranche radicalement avec les fragrances de l’époque. Le succès est considérable et international. Il ouvre la voie à d’autres couturiers. Dans le même temps, les parfumeurs explorent de nouveaux terrains olfactifs. Mais ceci sera une autre histoire.