Art de Recevoir

L'Art de Recevoir

L’Art de recevoir,
le plaisir d’offrir sont des valeurs fondamentales : elles sont les symboles d’une convivialité et
d’un Art de Vivre
"à la Française"
reconnu dans le monde entier

Le cristal selon LALIQUE

Il sera introduit chez LALIQUE en 1945 par Marc LALIQUE, fils de René. Le plus noble des produits entrant dans la catégorie des silicates (dérivés de la silice) qui comprend entre autres les ciments, la porcelaine, le silicate de soude (verre liquide utilisé comme colle en cartonnerie), le verre.
Le cristal, au sens de la norme NF, est un verre qui doit contenir au moins 24 % d'oxyde de plomb.
C'est le plomb qui lui donne son poids et son éclat. Nécessité de matières premières très pures. Par exemple, le sable doit contenir moins de 0,01 % d'impuretés.

L’ELABORATION DU CRISTAL
Au contraire des autres industries de transformation qui partent de produits semi-ouvrés, les cristalliers doivent également élaborer leur matière.
La fusion dure 24 heures dans un four à 1400°. Le cristal doit encore reposer 12 heures avant d'être travaillé

LES POTS
Le cristal est fondu dans des cornues appelées pots ou creusets, et elles-mêmes placées dans les fours.
LALIQUE est un des rares cristalliers qui fabrique encore ses pots selon des techniques tout à fait spéciales, résultats d'une longue expérience.

Travail au verre froid
Meulage de parties du décor

Travail au verre chaud opération de cueillage

Les pots sont faits à partir d'argiles très pures (pour ne pas polluer le cristal) extraites des meilleurs filons de carrières sélectionnées.
Les creusets, dont la qualité doit être parfàite pour obtenir un cristal très pur, s'usent rapidement. Ils sont remplacés après quatre mois d'utilisation.

Les opérations comprennent :
• réception et analyses des lots d'argiles,
• mélange et humidification,
• mise en cave noire pendant deux mois pour éliminer les particules de végétaux par fermentation. C'est le “pourrissement” de la terre,
• montage du pot par couches successives suivant une technique bien particulière pour que les couches soient bien soudées entre-elles. C'est un métier qui demande apprentissage et savoir-faire pour adapter le geste à laplasticité de la terre.
•séchage naturel - séchage en chambre chaude pendant 6 mois
Il s'écoule donc environ 1 an entre la réception de la terre et la fin de séchage d'un pot.
Avant d'être mis au four pour remplacer un pot usé, (opération qui se fait à chaud, four à 1400°) le pot devra être préchauffé lentement, en 10 jours, jusqu'à 1200°.

LE TRAVAIL DU CRISTAL A CHAUD

Une fois fondu, le cristal est utilisé lorsqu'il est à une température d'environ 1150°C.
Il est “cueilli” à la main, au bout d'une canne, opération très délicate surtout pour les grosses pièces qui peuvent nécessiter de prélever, en plusieurs fois, jusqu'à 20 kg de cristal.

L'atelier “verre chaud” est organisé en équipes ou “places” ayant chacune sa spécialité. C’est l'ancêtre de l'atelier flexible, la composition de la place étant modifiée en fonction de l'article à fabriquer. Une place comprend jusqu'à 13 personnes de qualifications différentes allant du “gamin” ou apprenti jusqu'au chef de place qui fait les opérations les plus difficiles.

Au verre chaud, la formation du personnel est assurée sur le tas, l'apprenti étant intégré à la place et franchissant les échelons successif.
Il faut 10 ans pour faire un chef de place appelé Maître verrier.
Il y a 6 “Meilleurs Ouvriers de France” au verre chaud chez LALIQUE. Cette distinction s'obtient par examen ayant lieu tous les trois ans. Quelques lauréats seulement à chaque fois (1 pour toute la France en 1994).
Les outils du verrier sont relativement rudimentaires et issus d'une longue tradition. C'est la main de l'homme qui façonne la pièce et s'adapte à la plasticité du cristal qui durcit au fur et à mesure qu’il refroidit au cours de la fabrication. Le travail du verrier est une lutte contre le temps et la chaleur.

L'atelier du verre chaud ou “halle”
comprend :
• Les places de verres fabriquent les objets qui présentent généralement une paraison soufflée, une jambe et un pied.
• Les grand-places fabriquent les grosses pièces qui comprennent une paraison soufflée, généralement grande, sur laquelle sont rapportées manuellement d'autres parties en cristal (anse de carafe, application de parties colorées, jambes, pieds, etc ... )
Chez LALIQUE, les presses, pour lesquelles René Lalique a développé des techniques tout à fait particulières, produisent des ébauches qui subissent ensuite un grand nombre d'opérations et de finitions. Certains articles réclament la réunion de deux places.

LA RECUISSON
Lorsque la pièce est fabriquée à chaud, elle est à une température d'environ 500° ;
on ne peut la laisser refroidir à l'air libre, elle éclaterait. Il faut la laisser refroidir lentement dans un four appelé “arche”, en un temps pouvant varier entre 24 heures pour les petites pièces et 8 jours pour les plus grosses.